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제 목 |
아름다운 동반자 |
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글 |
이철환 |
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그 림 |
이세정 |
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스토리 |
친구의 결혼식 날, 교회는 많은 사람들로 붐볐다. 태환도 많은 사람들 틈에서 지켜보고 있었다.하늘은 맑았고, 가을 옷을 입은 고추잠자리들이 허공을 분주히 날아다니고 있었다.그리고 화단 한쪽에는 햇볕에 얼굴을 검게 그을린 해바라기가 줄을 지어 서 있었다.사회자의 인사말이 끝나고 신랑이 입장했다. 그리고 신부 입장을 알리는 피아노 소리가 들렸다.술렁거리던 식장 안은 갑자기 조용해졌다. 사람들은 고개를 돌려 신부가 들어올 입구 쪽을 바라보았다.잠시 후 고개 숙인 신부가 보였다. 다리가 불편한 신부는 아버지 손을 잡고 한 걸음 란 걸음 조심스럽게 걸어 들어왔다.중심을 잡으려고 안간힘을 썼지만 느리게 연주되는 피아노 반주에도 신부는 발을 맞추지 못했다.쓰러질 듯 한 쪽 발을 내딛고는 서둘러 다른 한 발을 내딛다가 신부는 그만 중심을 잃고 넘어지고 말았다.안타까워하는 사람들의 목소리로 식장 안은 술렁거렸다.신부를 일으켜 세우는 신부 아버지의 눈에는 눈물이 글썽거렸다.잠시 후, 두 사람은 주례를 향해 뒤돌아섰다. 태환은 그때 세상에서 가장 아름다운 모습을 보았다.신랑이 자신의 한 쪽 발을 신부의 웨딩드레스 밑으로 살며시 넣고는 신부의 짧은 왼쪽 발을 자신의 발등으로 떠받치고 있는 것이었다.신랑은 중심을 잡으려고 신부보다 더 많이 흔들리고 있었다.몇 달 후 태환은 그 친구 집에 갔다.친구가 세 들어 살고 있는 집의 대문은 빨갛게 녹슬어 있었다. 그는 친구를 따라 분꽃이 활짝 핀 마당을 지나갔다.그리고 좁은 통로를 꽃게처럼 옆으로 걸어 방으로 들어갔다.방안에는 친구의 아내가 읽었던 수많은 책들이 사열하는 호위병처럼 줄지어 서 있었다.결혼 사진 속의 신랑신부는 아름다웠다.하지만 그들이 입고 있는 예복은 몹시 초라했다.결혼식 날 신랑으 낡은 양복에 뒤축이 다 닳은 구두를 신고 있었다.신부가 입고 있던 빛 바랜 웨딩드레스도 사진관에서 값싸게 빌려온 것이었다.그들은 그렇게 절약한 결혼비용과 축의금 일부를 고아원과 앞을 못 보는 사람들의 개안 수술비로 보냈다.그들의 도움으로 한 아이의 엄마가 개안 수술을 받았다.앞 못 보는 엄마의 손을 잡고 지하철에서 바구니를 들고 다니던 어린 딸에게 이제는 엄마가 희망이 돼줄 수 있었다.친구의 아내가 준비해준 저녁을 먹으며 태환과 친구는 많은 이야기를 했다.태환은 무심코 방안을 둘러보다 조그만 액자 속에 분홍색 종이가 끼워져 있는 것을 발견했다.친구가 아내에게 보낸 편지였다.'늘 기쁨으로 당신의 한쪽 다리가 되겠습니다.만일 그렇지 못하면 당신과 하나가 될 수 있도록차라리 내 다리를 절게 해달라고 기도하겠습니다..늦은 밤이 되어서야 태환은 꽃향기로 가득 찬 친구의 방을 나왔다.친구와 함께 좁은 통로를 빠져 나올 때, 벽에서 시멘트 가루가 하얗게 부서져 내렸다."아내가 아이를 가지면 이 통로가 좁아서 걱정이야."슬픔 가득한 목소리로 친구가 말했다. 태환은 말없이 친구를 위로하고 달빛 쏟아지는 언덕을 내려왔다.그 날따라 밤하늘의 별들이 아름답게 반짝였다. |
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